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Quelque 14 chercheurs se sont réunis à Xalapa (Veracruz) du 8 au 10 février 1999 en vue de partager de l’information sur leurs travaux de recherches respectifs, d’examiner les critères actuellement associés au café » écologique « et d’élaborer une définition du café d’ombre propre au contexte mexicain. Étant donné les contraintes de temps auxquelles étaient soumis la plupart des participants, ceux-ci n’ont pas visité les plantations de café du Mexique, contrairement à ce qui avait été prévu. Le café d’ombre était le sujet principal de l’atelier. Toutefois, l’objectif d’intégrer la culture du café d’ombre au contexte plus général du développement durable a exigé des participants qu’ils établissent des paramètres tenant compte des préoccupations économiques et sociales des collectivités auxquelles ces paramètres s’appliquent. C’est pour cette raison que les points de vue des représentants de l’industrie du café, en particulier ceux des petites coopératives participant aux efforts de développement liés à la production du café, ont été présentés au cours de l’atelier, en plus des renseignements scientifiques sur les plantations et leur gestion.