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Comercio de bienes y servicios con ventaja ambiental
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Las plantas de palma camedora se usan en muchas facetas de la vida, entre ellas las ceremonias religiosas, las decoraciones festivas y productos alimenticios y del hogar. Las hojas, plantas y semillas de palma, que se cosechan en áreas de México y Guatemala, son exportadas por distribuidores de América del Norte para su uso ornamental en interiores o como parte de arreglos florales.
La recolección de productos de palma es una fuente importante de ingreso adicional para muchas personas y comunidades. Desafortunadamente, la explotación excesiva de la palma puede poner en riesgo los ingresos de estas comunidades, al igual que la bóveda forestal en la que la palma se reproduce. La explotación sin control de estos productos forestales puede conducir al rápido agotamiento de su rica biodiversidad incluidas muchas especies de aves que emigran a estas regiones durante el invierno. Al mismo tiempo, la disminución en la recolección causada por una baja en la demanda de mercado puede tener el mismo efecto negativo debido a que los bosques que no ofrecen el incentivo del ingreso de la palma tienen más riesgo de ser destruidos por conversión a campos agrícolas o zonas de pastoreo.
La protección de estos bosques y empleos locales requiere de un delicado equilibrio entre la conservación del mercado para la palma y el fomento de las prácticas sustentables de recolección. El mercado para la palma camedora debe mantenerse estable para evitara que los bosques sean destruidos en favor de otros usos. Al mismo tiempo, dichos mercados deben abastecerse con palma de cosecha sustentable para proteger la singular y muy importante biodiversidad de la región y mantener el nivel de vida de las comunidades locales.
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 Son más de 130 las especies de palma que crecen en el continente americano y muchas de ellas —50 especies— son de la familia Chamaedorea. De ellas, 14 especies son nativas de México.
Cada palma produce entre dos y cinco hojas aprovechables en periodos de dos a cuatro meses.
Alrededor de 308 millones de frondas de palma fueron consumidas en EU en 1998.
Una congregación religiosa de entre 1,100 y 1,500 miembros ordena alrededor de 700 frondas de palma para sus servicios del Domingo de Ramos.
Las compras de palma para el Domingo de Ramos alcanzan hasta $EU4.5 millones anuales. |
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Para ayudar tanto a las comunidades locales como al medio ambiente, es importante la promoción y la protección de los métodos sustentables de cosecha de la palma. La certificación ambiental de los productos florales, sin embargo, no es común en América del Norte. Por ello, es difícil determinar si la palma que usted compra es sustentable. Debe alentarse a los consumidores y comerciantes, por tanto, a que pregunten sobre el origen de las palmas que compran, para asegurarse de que fueron cosechadas de manera sustentable. Puede usted preguntar si la palma procede de un área forestal pequeña o de una gran plantación. Los ciudadanos pueden también alentar a sus dirigentes religiosos a comprar palma sustentable. Es posible que los comerciantes y distribuidores no conozcan las respuestas a estas preguntas, pero ello mismo los llevará a investigar más sobre los productos que venden. En el peor de los casos, los vendedores se darán cuenta de que sus consumidores se preocupan por la sustentabilidad de la palma. |
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 (Inédito) El mercado potencial y los mecanismos de certificación y mercadotecnia para las palmas camedora
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Documento – Ecopalma en América de Norte