Lorsqu'un consommateur souhaite se procurer de l'énergie " verte ", ou renouvelable, deux choix s'offrent à lui : acheter cette énergie de son fournisseur d'électricité, si la chose est possible, ou acquérir un certificat d'énergie renouvelable. Même si elle en est encore à ses débuts en Amérique du Nord, la formule des certificats " verts " - selon laquelle le fournisseur garantit qu'il achètera une quantité d'énergie propre correspondant à une proportion de la consommation du client - vise à stimuler la production d'électricité à partir de ressources renouvelables. La CCE collabore avec le Center for Resource Solutions (Centre des solutions énergétiques) en vue d'élaborer un système de vérification et de suivi de l'échange de ces certificats ainsi que d'autres mécanismes axés sur le marché. Jusqu'à présent, trois organisations ont mis en place des programmes offrant des certificats " verts " : deux aux États-Unis (Green-E et Environmental Resource Trust, Inc.) et une au Canada (TerraChoice).

Les consommateurs peuvent aussi contribuer à réduire la demande d'électricité en achetant des produits plus économes en énergie. Des étiquettes obligatoires au Canada (ÉnerGuide) et aux États-Unis (Energy Guide) aident les acheteurs à comparer le rendement énergétique des produits offerts sur le marché. Au Mexique, le programme volontaire d'écoétiquette Sello Fide accomplit la même fonction.