Le marsouin du golfe de Californie (Phocoena sinus) est maintenant considéré comme l’espèce de petits cétacés la
plus gravement menacée du monde (Turvey et coll., 2007). Sa répartition totale actuelle est la plus limitée de tous
les cétacés et l’on estime que sa population totale ne s’élève qu’à environ 150 individus (Jaramillo-Legorreta et
coll., 1999 ; Jaramillo-Legorreta et coll., 2007). Une coopération internationale tant technique qu’économique est
requise d’urgence pour prévenir l’extinction de cette espèce.
Des preuves scientifiques démontrent que le marsouin du golfe de Californie est en danger de disparition, surtout
à cause de la mortalité imputable aux prises accidentelles dans les filets emmêlants utilisés pour la pêche
commerciale du poisson et de la crevette. Cette espèce est désignée comme en danger critique d’extinction par
l’Union mondiale pour la nature, en danger d’extinction selon la norme officielle mexicaine NOM-059-SEMARNAT-
2006 et menacée aux termes de l’Endangered Species Act (Loi sur les espèces menacées) des États-Unis. Nous
n’avons pas besoin de données scientifiques additionnelles pour décider de sauver ce marsouin et déterminer
comment procéder à cette fin. Nous devons plutôt prendre immédiatement des mesures afin d’éliminer la
mortalité imputable aux prises dans les filets emmêlants. Lorsque cette mortalité aura été éliminée, il faudra
mettre en place un programme de rétablissement de l’espèce, qui devra comprendre trois éléments : i) des
solutions de rechange socioéconomiques réalisables et concrètes pour les habitants qui tirent leur subsistance
de la pêche dans la partie nord du golfe de Californie ; ii) la disponibilité et l’utilisation d’autres engins de pêche
n’entraînant pas de prises accidentelles de marsouins de cette espèce ; iii) des mesures continues d’application
de la loi pour veiller à ce que l’habitat du marsouin du golfe de Californie soit exempt de filets emmêlants.
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Publication – Plan d’action nord-américain de conservation du marsouin du golfe de Californie (Phocoena sinus)