Montréal, 17/12/2009 - Les écosystèmes marins de l'Amérique du Nord recèlent une foule de ressources naturelles et une grande biodiversité, qui nous fournissent des services écologiques utiles. Or, ils sont plus menacés que jamais, en particulier par la pollution et la surexploitation des ressources. Pour les gérer plus efficacement et permettre aux générations futures d'en profiter, nous devons d'abord comprendre ces écosystèmes et leur milieu marin.
Écorégions marines de l'Amérique du Nord, produit par la Commission de coopération internationale (CCE), a été préparé conjointement par des écologistes, des biologistes de la vie marine, des géographes et des gestionnaires du Canada, du Mexique et des États-Unis. Cet ouvrage classe les océans et les eaux côtières de l'Amérique du Nord en 24 régions écologiques, en fonction de caractéristiques océanographiques et de groupes d'espèces distincts sur le plan géographique. À l'aide de cartes, de photos et de renseignements détaillés au sujet des habitats, des écosystèmes et des activités humaines, l'ouvrage décrit les océans, de la mer de Beaufort jusqu'au golfe du Mexique, englobant les eaux territoriales des océans Pacifique, Atlantique et Arctique.
« Les écosystèmes marins ne fonctionnent pas tous de la même manière; il est donc essentiel de les délimiter pour bien gérer et préserver nos océans, précise Elliot Norse, président du Marine Conservation Biology Institute, organisme américain œuvrant dans les secteurs de la recherche et de la conservation. Jusqu'à maintenant, nous ne connaissions pas les frontières de nos écosystèmes à l'échelle du continent. Ce livre est le premier qui illustre les modèles écologiques des océans de l'Amérique du Nord, et il aidera le Canada, le Mexique et les États-Unis à intégrer les écosystèmes à leurs activités de gestion visant le milieu marin. »
Écorégions marines de l'Amérique du Nord fournit un cadre scientifique qui orientera de nombreuses activités de conservation marine, que ce soit la recherche, l'établissement de politique, les décisions relatives à la gestion, la coordination internationale ou l'éducation. Les 24 écorégions marines ont été définies et cartographiées selon un système de classification visant à créer des unités uniformes, normalisées et claires à l'intérieur des océans et des eaux côtières.
« Les écosystèmes marins de l'Amérique du Nord transcendent les frontières nationales, et ce livre définit un cadre de collaboration pour la conservation, a déclaré Hans Herrmann, gestionnaire principal du programme relatif à la biodiversité de la CCE. Les travaux faits jusqu'à maintenant pour définir ces écorégions marines ont permis de cibler des aires de conservation prioritaires le long de la côte du Pacifique et sont à l'origine de la création du Réseau nord-américain d'aires marines protégées. »
Pour obtenir de plus amples renseignements ou pour télécharger la version électronique du livre, rendez-vous sur le sitehttp://www.cec.org/marines. Pour commander la version imprimée (disponible en quantité limitée), envoyez un courriel à info@cec.org.
Ce projet sans précédent destiné à promouvoir une meilleure compréhension de nos océans a été rendu possible grâce à la collaboration de nombreux auteurs et organismes, et aux généreuses contributions de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp), de laComisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (Conabio), et de l'Instituto Nacional de Ecología (INE), au Mexique; de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), aux États-Unis; et de Parcs Canada.
La Commission de coopération environnementale (CCE) est un organisme international qui a été créé par le Canada, le Mexique et les États-Unis aux termes de l'Accord nord-américain de coopération dans le domaine de l'environnement (ANACDE). La CCE a pour mandat de se pencher sur les problèmes environnementaux à l'échelle du continent nord-américain, d'aider à prévenir les différends commerciaux et environnementaux et de promouvoir l'application efficace des lois sur l'environnement. L'ANACDE est un accord parallèle à l'Accord de libre-échange nord-américain et en complète les dispositions qui ont trait à l'environnement.
